30年代前夕，经济危机的阴影开始笼罩美国。苦闷、消沉的人们在1928年11月18日在纽约的电影院里看到第一部有声动画片《“威利”号汽艇》，主角正是一只有着大而圆的耳朵、穿靴戴帽的小老鼠。它虽然没有说什么话，但是随着轻快的音乐而跺脚、跃动、吹口哨……这可爱的形象，博得观众的喜欢，使他们短暂地忘记经济萧条所带来的烦恼，因而一下轰动了纽约。不到一两年，米老鼠就成了举世闻名的“明星”。1932年，这部影片获得了奥斯卡特别奖。

    作者是美国动画艺术片的先驱沃尔特·迪斯尼。1901年他出生于芝加哥，幼年当过报童，先后通过函授和入校，学习了美术。18岁那年，他开始以绘制商业广告为生。20岁出头，他开始研究创作动画片，厂址就在好莱坞一间破旧的老鼠经常出没的汽车房里。那些日子，他一有闲空，就饶有兴味地观察钻出钻进的小老鼠。于是，一个新“角色”的雏形，就在他脑中浮现。一次，他从纽约乘火车去洛杉矶。在漫长的旅途中，闲来无事，他抓起笔即兴作画。一只穿着红天鹅绒裤、黑上衣、带着白手套的小老鼠在画纸上出现了。嘻！本来令人讨厌的老鼠，在他笔下，竟如此幽默可爱，顿时引起旅伴们的注意，有人还给它取了个人的名字：米基。不久，当动画片需要新角色时，米老鼠就机灵地登场了。

    以米老鼠为开端的迪斯尼事业，在世界动画片影坛上独树一帜。他从1933年至1969年获得各种奥斯卡奖牌35枚，成为“得奥斯卡奖最多的人”。1955年他在美国西海岸的洛杉矶市创办了有名的“迪斯尼乐园”，吸引了亿万游客。1965年，他又提出在东海岸的佛罗里达州的奥兰多建立一个占地11105公顷的世界最大游乐园“迪斯尼世界”。1971年这个游乐园建成开放，从世界各地前来的游客，在那里不仅可以看到白雪公主和七个小矮人，同时还可以和穿着红天鹅绒裤、带着白手套的米老鼠握手言欢，一起照相留念。

迪斯尼公司大事记：

1901年12月5日迪斯尼生于美国芝加哥市，1919年建立“衣维克-迪斯尼广告公司”。

1923年10月成立“迪斯尼兄弟制片厂”，同时与纽约卡通片发行商签约摄《爱丽丝梦游仙境》。

1924年3月，“爱丽丝喜剧”上映，深受好评。

1925年将“迪斯尼兄弟公司”的名称改为“沃尔特-迪斯尼公司”。

1927年制作“幸运兔子奥斯华”影集大受欢迎。1928年5月米老鼠系列片第一集《疯狂飞机》上映。9月，至纽约为《米老鼠》配音，11月《汽船威利》上映。

1932年首次推出彩色卡通片。11月，第一部彩色卡通片《花与树》和“米老鼠系列”分别获金像奖。

1933年卡通片《三中小猪》引起轰动

1934年卡通片《白雪公主》开始制作

1937年卡通片《白雪公主》获特别金像奖

1940年《木偶奇遇记》和《幻想曲》先后推出

1952年成立“WED公司”筹建“迪斯尼乐园”

1955年7月“迪斯尼乐园”建成并开放

1964年8月27日《欢乐满人间》上映，并获3项金像奖提名，同年9月14日，约翰逊总统授予自由勋章

1966年12月15日迪斯尼病逝

1971年10月23日“沃尔特-迪斯尼世界”开幕